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上世纪八、九十年代，高桥生煤炉、烧煤炉的人家比比皆是，这个活计也是家务活中比较烦琐的一件事。
以前的煤炉，外形是圆柱形的，外面包着层铁皮做的外壳，炉胆内壁是用耐火泥糊成的，炉胆外壁和铁皮外壳之间也用耐火泥搪好,炉胆下部有几根铁条做成的格栅，下可用来通风，上可放置煤球。
我这里所说的着煤炉当然是指烧小煤球的时候，用蜂窝煤后就不需要天天再着煤炉了。
先在门口空地上将煤炉、废纸、扇子、火柴、柴禾准备好，以前的煤球虽是煤做的，但其中也掺进了一定比例的黄泥，以加强其粘合性。所以，光用火柴是点不着煤球的，热力太小，一定要用其它易燃物来引燃，在从前的农村，这个问题很好解决，有些人家会随手找来一些小木柴或废纸、一堆草、枯树叶来放入炉膛底部点燃引火；也有些人家生煤炉时会先在炉膛内放置些家里请木匠师傅做木工活时剩下的刨花，刨花点燃后再添加一些薄的木片，是事先用斧头砍削木柴时劈下的木片，厚薄不等，有的厚达半寸，有的薄如纸板，有的还有斜度，木片引燃后再轻轻地加上些准备好的硬木柴，约有两指粗、三寸长左右，基本上粗细均匀、长短适中，因硬木柴有厚度，有一定的支撑力，互相叠交摆放好后，上面就压得起煤球了，但硬木柴一定要轻轻地放，这样炉火就不会熄灭了。
“卟、卟、卟”只见炉膛内火苗迅速地窜了上来，硬木柴燃旺后,火力耐久，炉壁被烧得通红，这时赶紧用火钳小心翼翼地夹起煤球放在木柴上，然后找把扇子对准炉门轻轻地扇上一阵，一般十余分钟就可将煤球烧红了。
当然，煤球刚放上去时，煤炉口浓烟滚滚；烧了一会儿后，烟会逐渐变淡，最后煤球变得通红通红，炉膛内就会冒出蓝蓝的火苗，炉子就生好了。
虽然有时会被烟薰、被火烫，但望着煤炉上水壶内沸腾起来的开水，着煤炉的人往往会高兴得笑起来。
在那时，有些节俭的人家，路上见到有废纸、枯树枝也要拣回家去存着，实在也是没有办法的办法，谁架得住每天要生煤炉呢！
后来，还听说有人琢磨出来，可用几张16开的纸引燃煤球，此人是怎么样的烧法，我实在是有点佩服。
时光飞逝，日月如梭，高桥镇南江边也建起了石油液化气站，高桥人家家户户基本上都用上了罐装煤气；不久的将来，也许高桥镇还会通上更方便清洁、火力强劲的管道煤气，煤球渐渐告别了历史的舞台，但做煤球、着煤炉的那一段光辉历史却依然深深地烙印在我们的记忆中，成为那个特定的年代留给高桥人民的一道特有的风景！
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发表于 2017-9-16 15:29:33