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李约瑟(Dr.Joseph Needham,1900年-1995年),
英国
人,
剑桥大学
李约瑟研究所名誉所长,长期致力于中国科技史研究。
撰著《
中国科学技术史
》。 为中国培养了一批优秀科技
史学家
。 1994年被选为
中科院
首批外籍院士。
李约瑟博士是英国著名科学家、
英国皇家学会
会员(FRS)、英国学术院院士(FBA)、中国科技史大师及中国人民的老朋友,当代杰出的
人文主义
者。
早年以
生物化学
研究而著称,30—40年代出版了《
化学胚胎学
》(三卷本)及《生物化学与形态发生》,在国际生化界享有盛誉。
1937年,在
鲁桂珍
等三名中国留学生的影响下,皈依于
中国古代文明
,转而研究
中国古代科学
、技术与医学,从此一发而不可收。
1942年秋,受英国皇家学会之命,前来中国援助战时科学与教育机构,在陪都重庆建立中英科学合作馆,结识大批的中国
科学家
与学者,并结下深厚的友谊。在华的四年,李约瑟广泛考察和研究中国历代的文化遗迹与典籍,为他日后撰写《中国科学技术史》作了准备。
1946年春,李约瑟离任,赴
巴黎
任
联合国教科文组织
自然科学部主任。两年之后,返回剑桥,先后在中国助手王铃博士和鲁桂珍博士的协助下,开始编写系列巨著《中国科学技术史》。
1954年,李约瑟出版了《中国科学技术史》第一卷,轰动西方汉学界。他在这部计有三十四分册的系列巨著中,以浩瀚的史料、确凿的证据向世界表明:“中国文明在科学技术史上曾起过从来没有被认识到的巨大作用”,“在现代科学技术登场前十多个世纪,中国在科技和知识方面的积累远胜于西方”。李约瑟一生著作等身,被誉为“20世纪的伟大学者”、“百科全书式的人物”。
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